Voor de Gongbi-techniek heb je maar weinig materialen nodig. Wel veel geduld.

Je gebruikt Sized Xuan Papier, Chinese waterverf en twee penselen. Sized Xuan Papier is een soort rijstpapier dat aan beide zijden met aluin is behandeld. Dit gebeurt al in de papierfabriek in China. Het woord Sized geeft aan dat het papier behandeld is met aluin. Xuan is de provincie Xuan in China waar het meeste rijstpapier vandaan komt. De vellen Xuanpapier hebben een afmeting van ongeveer 1,60x60 cm.

De Chinese waterverf is gemaakt van zuivere pigmenten en is verkrijgbaar in tubes van 12 ml. De verf is kleurecht en watervast. Ze worden geleverd in dozen met tubes in 12 verschillende kleuren. Ze zijn natuurlijk ook los verkrijgbaar. Deze verf is ook te gebruiken op gewoon aquarelpapier.

De opzet van een Gongbi-schilderij begint met een tekening die op gewoon papier wordt gemaakt en daarna overgezet op het Chinese papier. De omlijning van de tekening wordt met potlood of watervaste inkt gedaan. Voor het schilderen begin je met een puntig Chinees penseel en wast de aangebrachte verf uit met je tweede penseel. Je bewerkt steeds een klein oppervlak. De verf droogt snel. Je zal merken dat je meerdere lagen over elkaar zal moeten aanbrengen om de kleuren sprekend te maken. Met deze verf is het ook mogelijk om wit over een andere kleur heen te zetten, bv. voor golven van de zee. Ook al heb je eerst blauw opgezet, met wit kan je toch golven maken. Alleen weer met veel geduld want het zal laag over laag over laag moeten gebeuren.

Als je schilderij af is dan volgt nog de afwerking. Er moet nog een achterkant aangebracht worden. Voor die achterkant neem je eenzelfde, iets groter stuk papier. Je maakt zelf lijm van water en bloem. De achterkant van het schilderij wordt met deze lijm ingesmeerd en je plakt de tweede laag er op. Alles moet stevig worden aangedrukt en eventuele luchtbellen moeten er worden uitgewreven. Daarna kan het op een egale ondergrond (bv. een deur) drogen.