Gongbi is een eeuwenoude Chinese techniek en was al bekend in de Han Dynastie. Gongbi betekent voorzichtig/fijn schilderen. Rijke Chinese families hadden soms een eigen Gongbi-schilder in huis die alles zo realistisch mogelijk weer moest geven. Gongbi-schilders schilderden ook groenten en fruit etc. om het vast te leggen in geschriften.

Door de eeuwen heen is Gongbi blijven bestaan en wordt nog steeds beoefend door Chinese kunstenaars die op de tradionele manier schilderen.

Inmiddels is het wel mogelijk om vrijer met het onderwerp om te gaan. Het hoeft niet meer helemaal precies binnen de lijntjes te worden gedaan en met de juiste kleuren. Er is meer vrije expressie. De kleuren blijven wel altijd kleurig en helder.